Nordic Walking
Wandelen met stokken is voor mensen al eeuwen niet
vreemd. Herders liepen met stokken, pelgrims liepen met
stokken en bergwandelaars gebruikten stokken. De stokken
werden vaak gebruikt om meer stabiliteit te hebben in
oneffen terrein en om gewichtdragende gewrichten
(enkels, knieën en heupen) enigszins te ontlasten.
Nordic Walking komt van het skiën en langlaufen. De
sportbeoefenaren zochten met name in de zomer naar een
sportspecifieke training om coördinatie en spierkracht
op peil te houden.
Het is dan ook niet verwonderlijk dat
in Scandinavië al een eeuw geleden met stokken in de
zomer getraind werd.
Rond 1980 probeerde men het lopen met stokken als
recreatiesport in te voeren. Dit was echter geen succes
omdat de gebruikelijke stoklengte van het langlaufen
niet goed toepasbaar was en ook het materiaal van de
stokken teveel trillingen rechtstreeks op de gewrichten
overbracht.
De Amerikaan Tom Rutlin was de eerste die het wandelen
met stokken (in de VS ‘pole walking’ of ‘exerstriding’ genoemd) wetenschappelijk liet onderzoeken. De eerste
studies verschenen in 1992 en duidelijk werd dat
stokwandelen veel voordelen bood ten opzichte van
sportief wandelen
(stevig wandelen met een vrije armbeweging).

De naam Nordic Walking komt uit Finland. In 1997
introduceerden Finse sportinstructeurs een vorm van
wandelen met crosscountrystokken. Dit bleek vooral bij
niet-sporters aan te slaan. Het sportinstituut Vierumäki
(vergelijkbaar met het Nederlandse Papendal) ging zich
er mee bemoeien. Ook de Finse stokkenfabrikant Exel
sprong in op deze ontwikkeling. Er werd in samenwerking
met de trainers een aangepaste stok ontworpen: de Nordic
Walking-pole. Verder werd door de Finse firma Polar
(bekend van de hartslagmeters) wetenschappelijk
onderzoek gestart naar de effecten van Nordic Walking en
de verdere ontwikkeling daarvan.
In Finland groeide de populariteit van Sauvakävely (Fins
voor Nordic Walking) snel. Inmiddels is in tal van
Europese landen deze sportieve vorm van wandelen
populair.
Ook in Nederland kom je overal Nordic Walkers tegen.
Nordic Walking vraagt meer inspanning dan gewoon
wandelen in een stevig tempo. Het verschil is dat naast
de benen de armen en rug intensiever gebruikt worden.
Dat betekent dat het lichaam bij Nordic Walking meer
energie verbruikt dan bij sportief wandelen. De polsslag
is gemiddeld ruim 10% sneller. Toch wordt het lichaam
minder zwaar belast dan bij joggen of flink wandelen,
waardoor de kans op blessures kleiner is.
Nordic Walking is toegankelijk voor iedereen die kan
lopen, maar er dient wel rekening gehouden worden met
het een en ander. Zoals al eerder genoemd is Nordic
Walking intensiever dan gewoon wandelen. Het is
inspannender, waardoor het voor mensen zonder
wandelervaring een iets hogere drempel heeft dan
recreatief wandelen. In dat geval kan het verstandig
zijn om te starten met gewoon wandelen. Ook mensen die
lager belastbaar zijn in verband met bijvoorbeeld
hartfalen of ademhalingsproblematiek vormen een groep
waar extra aandacht aan gegeven moet worden. Het is
echter absoluut niet onmogelijk om met deze mensen
Nordic Walking te gaan doen. Sterker nog er worden zelfs
speciale groepen gevormd om mensen met aandoeningen als
diabetes, COPD, Parkinson, hartfalen en burnout te
trainen.
|
Er moet
natuurlijk eerst nog wel getraind worden om de
techniek van Nordic Walking aan te leren. Speciaal
opgeleide instructeurs kunnen de basisprincipes in
3-4 lessen aanleren. Met name het verschil in
coördinatie van Nordic Walking ten opzichte van
gewoon wandelen moet aangeleerd worden. De meeste
mensen die zonder les gehad te hebben met de stokken
gaan lopen leren zich een verkeerde techniek aan
waardoor juist blessures kunnen ontstaan. Goede
instructie waardoor je een juiste techniek aanleert
is een voorwaarde. Nadat de basistechniek is
aangeleerd is het mogelijk om wat verder te gaan, de
staplengte en de romprotatie te vergroten, zodat het
lopen een wat sportiever karakter krijgt. Een
volgende fase is de sporttechniek die met name door
wedstrijdlanglaufers wordt gebruikt om in de periode
als er geen sneeuw is sportspecifiek te kunnen
trainen om zodoende kracht, souplesse, coördinatie
en uithoudingsvermogen op peil te houden.
Zoals gezegd is een goede techniek onontbeerlijk.
Pas als de techniek goed beheerst wordt voorkom je
blessures, geeft Nordic Walking door de constante
beweging van de armen zelfs een weldadig effect op
nek, schouders en bovenrug.
Er worden inmiddels veel soorten wandelstokken,
poles, in de handel aangeboden. Belangrijk is dat de
stokken van een goede kwaliteit zijn, dat wil zeggen
dat zij van een materiaal gemaakt zijn dat een goede
absorptie van trilling heeft. Hoe minder trilling de
stokken opvangen hoe meer het lichaam te verduren
krijgt. Slechte schokabsorptie kan leiden tot
overbelasting in bijvoorbeeld de ellebogen.
Belangrijk is dat de stokken in verband met het
schouderritme licht zijn en de juiste lengte (bij
rechtopgaande houding moeten de ellebogen 90۫
gebogen zijn) hebben. Stokken die van bijvoorbeeld
carbon gemaakt zijn nemen veel trillingen op. Er
zijn stokken die verstelbaar zijn en die niet
verstelbaar zijn. Voor een juiste stokkeuze is het
belangrijk om informatie in te winnen bij een
gerenommeerde sportzaak of bij de Nordic Walking instructeur.
Verder zijn er Nordic Walking schoenen, Nordic
Walking kleding en allerlei andere aanverwante
Nordic Walking artikelen te koop. De betere
outdoorzaken kunnen hier voorlichting in geven.
Naast de wandeltraining met de Nordic Walking stokken kunnen de poles ook gebruikt worden bij de
warming up, cooling down, kracht- en
behendigheidoefeningen. Met enig creatief
denkvermogen kunnen de stokken en de doppen ook van
dienst zijn bij tal van spelvormen.

Een
aantal voordelen van Nordic Walking op een rijtje:
 |
ook op een laag inspanningsniveau geeft
Nordic Walking grote fysieke effecten |
 |
30% minder belasting op de
gewichtdragende gewrichten dan
bijvoorbeeld bij joggen en hardlopen
door goede steun en stabiliteit door de
stokken |
 |
bijna 600 spieren worden aan het werk
gezet, dat is 90% van het totale
spiervolume van het hele lichaam en dus
beduidend meer dan bij de meeste andere
activiteiten en sporten |
 |
het lichaam verbruikt tot 46% meer
energie dan bij joggen of (snel)wandelen
zonder stokken |
 |
Nordic Walking stimuleert en mobiliseert
door de diagonaaltechniek de
schouderspieren, nekspieren en
buikspieren |
 |
schouders, armen, buik, rug en benen
worden versterkt |
 |
er wordt meer zuurstof door het lichaam
gepompt |
 |
het immuunsysteem wordt versterkt |
 |
de afbraak van stresshormonen wordt
bevorderd |
 |
uithoudingsvermogen, kracht, mobiliteit
en coördinatie worden getraind |
 |
Nordic Walking is ook een ideale
activiteit voor mensen die fysiek
beperkt zijn |
 |
extra zekerheid door de stokken bij
gladde oppervlakken of op berghellingen |
 |
Nordic Walking kan door iedereen
beoefend worden, van jong tot oud,
alleen of in groepsverband, in lage
landen of in de Alpen |
 |
Nordic Walking is naast inspanning ook
ontspanning en een sociale bezigheid in
de buitenlucht |
|